JERNBANEN
Alishan-skovjernbanen: En tømmerbane, der blev til et vidunder
Hårnålesving, en spiralsløjfe og en stigning på 2.000 meter — den japanskbyggede jernbane, der er en attraktion i sig selv.
Se Alishan-ture på GetYourGuide ↗Bygget til at fragte cypres
Alishan-skovjernbanen begyndte ikke som en turistattraktion. Opmålinger startede i 1900, og byggeriet gik i gang i 1906 under den japanske koloniregering med ét eneste formål: at udvinde bjergets pragtfulde røde cypres- og Taiwania-tømmer. Den første entreprenør, Fujita-gumi, opgav i 1908, besejret af terrænet; regeringen overtog og førte hovedlinjen op til Zhaoping i 1913. I et halvt århundrede fragtede jernbanen urgamle træer ned ad bjerget, indtil skovhugsten endelig ophørte i 1963, og linjen — og skoven — fik lov til at blive til noget andet.
Et ingeniørmæssigt mesterværk
Det, der gør jernbanen enestående, er måden, den stiger på. Over et 86 kilometer langt netværk stiger den fra omkring 30 meter til 2.451 meter på 762 mm smalspor, gennem mere end halvtreds tunneller og over halvfjerds træbroer, med stigninger på op til 6,26 procent. Hvor skråningen overvinder selv en spiral, bruger toget fire Z-formede hårnålespor — kører frem, standser og bakker derefter op ad næste stigning — plus en fuld spiralsløjfe ved Dulishan. Det er et af kun en håndfuld bjergbaner i verden, der kombinerer smalspor, spiraler og hårnålespor, side om side med legender som Darjeeling og Sri Lankas højlandsspor, og den står på Taiwans foreløbige UNESCO-verdensarvsliste.
Femten år — og en genåbning
Jernbanens nyere historie har været hård. Tyfoner har gentagne gange hærget hovedlinjen, og efter alvorlige skader — herunder fra tyfonen Morakot i 2009 — var hele Chiayi–Alishan-strækningen afbrudt i femten år. Først med færdiggørelsen af Tunnel 42 genåbnede hele linjen endeligt den 6. juli 2024. Det gør turen med hele jernbanen op ad bjerget til en virkelig ny mulighed — og en, som mange taiwanske rejsende havde ventet længe på.
At køre med i dag
For besøgende er jernbanen både transport og attraktion. Du kan køre med den genåbnede hovedlinje mellem Chiayi og Alishan for en langsom, spektakulær stigning, og på bjerget kører de korte sidelinjer — solopgangstoget til Zhushan før daggry samt Zhaoping- og Shenmu-linjerne til vandrestiernes startpunkter — dagligt. At tage mindst én strækning med tog, hvad enten det er op fra Chiayi eller ud til de kæmpe træer, forbinder dig med hele stedets mærkelige, smukke historie: en bane bygget til at fælde en skov, som nu fører folk op til at beundre det, der er tilbage af den.