鐵路
아리산 삼림철도: 벌목 철도가 남긴 경이로운 유산
스위치백 구간, 나선형 선로, 그리고 2,000미터가 넘는 상승 — 일본이 건설한 이 철도는 그 자체로 하나의 명소가 되었다.
GetYourGuide에서 아리산 투어 보기 ↗편백나무를 실어 나르기 위해 지어진
아리산 삼림철도는 처음부터 관광 명소로 시작되지 않았다. 측량은 1900년, 공사는 1906년 일본 식민 정부 아래에서 시작되었으며, 목적은 단 하나였다. 바로 산의 장엄한 붉은 편백나무와 대만삼(타이와니아) 목재를 반출하는 것이었다. 첫 번째 시공사였던 후지타구미(藤田組)는 1908년 험준한 지형에 무너져 포기했고, 정부가 공사를 이어받아 1913년 자오핑(沼平)까지 본선을 끌어올렸다. 반세기 동안 이 철도는 고목들을 산 아래로 실어 날랐고, 1963년 벌목이 마침내 중단되자 철도와 숲은 다른 무엇으로 거듭날 시간을 맞이했다.
공학의 경이
이 철도를 특별하게 만드는 것은 바로 오르는 방식이다. 총 86킬로미터의 노선망에서 해발 약 30미터에서 2,451미터까지, 762mm 협궤 선로를 따라 50여 개의 터널과 70여 개의 목조 교량을 지나며 최대 6.26퍼센트의 구배를 오른다. 경사가 나선형으로도 해결되지 않는 구간에서는 Z자형 스위치백 네 곳을 사용한다. 앞으로 나아갔다가 멈추고, 다시 역방향으로 다음 구배를 오르는 방식이다. 여기에 두리산(獨立山)의 완전한 나선형 루프까지 더해진다. 이 철도는 다르질링과 스리랑카의 산악 철도 같은 전설적인 노선들과 함께, 세계에서도 드물게 협궤와 나선형, 스위치백을 모두 갖춘 산악 철도 중 하나이며, 대만의 유네스코 세계유산 잠정목록에도 등재되어 있다.
15년의 세월, 그리고 재개통
이 철도의 최근 역사는 험난했다. 태풍이 본선을 거듭 강타했고, 2009년 태풍 모라꼿을 포함한 심각한 피해 이후 자이(Chiayi)에서 아리산까지의 전체 노선은 15년 동안 끊겨 있었다. 터널 42호가 완공된 후에야 전 구간이 마침내 2024년 7월 6일 재개통되었다. 그 덕분에 철도 전체를 타고 산을 오르는 것은 이제야말로 진정한 새로운 가능성이 되었으며, 많은 대만 여행자들이 오랫동안 기다려 온 일이 현실이 되었다.
오늘날의 아리산 철도 여행
방문객에게 이 철도는 교통수단이자 동시에 명소 그 자체다. 재개통된 본선을 타고 자이와 아리산 사이를 천천히, 장관을 감상하며 오를 수 있으며, 산 위에서는 새벽녘 주산(祝山) 일출 열차와 자오핑선, 선무(神木)선이 등산로 입구까지 매일 운행한다. 자이에서 오르든, 거대한 신목을 보러 나가든, 철도로 한 구간 이상을 여행하는 것은 이곳의 기이하고도 아름다운 역사 전체와 연결되는 경험이다. 숲을 베어 내기 위해 지어진 철도가 이제는 그 숲의 남은 경이로움을 감상하러 사람들을 태워 올리는 것이다.