KOLEJ
Kolej Leśna Alishan: Linia do przewozu drewna, która stała się cudem
Serpentyny, spiralna pętla i wspinaczka na 2000 metrów — zbudowana przez Japończyków kolej, która sama w sobie jest atrakcją.
Zobacz wycieczki do Alishan na GetYourGuide ↗Zbudowana do transportu cyprysów
Kolej Leśna Alishan nie powstała jako atrakcja turystyczna. Prace pomiarowe rozpoczęto w 1900 roku, a budowę w 1906, pod rządami japońskiej administracji kolonialnej, w jednym celu: wydobycia z gór wspaniałego czerwonego cyprysu i drewna taiwanii. Pierwszy wykonawca, Fujita-gumi, wycofał się w 1908 roku, pokonany przez teren; rząd przejął prace i doprowadził linię główną do Zhaoping do 1913 roku. Przez pół wieku kolej zwoziła z gór pradawne drzewa, aż w 1963 roku wyrąb ostatecznie ustał, a linia i las zostały pozostawione, by stać się czymś innym.
Arcydzieło inżynierii
To, co czyni tę kolej niezwykłą, to sposób, w jaki się wspina. Na 86-kilometrowej sieci wznosi się z około 30 metrów do 2451 metrów na torze wąskotorowym o szerokości 762 mm, przez ponad pięćdziesiąt tuneli i siedemdziesiąt drewnianych mostów, przy nachyleniach do 6,26 procent. Tam, gdzie zbocze pokonuje nawet spiralę, pociąg korzysta z czterech zygzakowatych nawrotnic — jedzie do przodu, zatrzymuje się, a następnie cofa na kolejny odcinek — oraz z pełnej pętli spiralnej w Dulishan. To jedna z zaledwie kilku górskich kolei na świecie łączących wąski tor, spirale i nawrotnice, obok legend takich jak Darjeeling czy linie górskie Sri Lanki, i znajduje się na wstępnej liście światowego dziedzictwa UNESCO na Tajwanie.
Piętnaście lat i ponowne otwarcie
Najnowsza historia kolei była trudna. Tajfuny wielokrotnie niszczyły linię główną, a po poważnych zniszczeniach — w tym po tajfunie Morakot w 2009 roku — pełna trasa Chiayi–Alishan została przerwana na piętnaście lat. Dopiero po ukończeniu Tunelu 42 cała linia została ponownie otwarta 6 lipca 2024 roku. To sprawia, że przejazd całą koleją w górę jest naprawdę nową możliwością, na którą wielu tajwańskich podróżnych czekało bardzo długo.
Podróż nią dziś
Dla odwiedzających kolej jest zarówno środkiem transportu, jak i atrakcją. Można przejechać ponownie otwartą linią główną między Chiayi a Alishan, by odbyć powolną, spektakularną wspinaczkę, a na górze krótkie linie boczne — poranny pociąg do Zhushan przed świtem oraz linie Zhaoping i Shenmu prowadzące do początków szlaków — kursują codziennie. Przejechanie chociaż jednego odcinka koleją, czy to z Chiayi w górę, czy do olbrzymich drzew, łączy cię z całą dziwną, piękną historią tego miejsca: linią zbudowaną do wycinania lasu, która teraz wiezie ludzi w górę, by podziwiali to, co z niego zostało.