O CAMINHO DE FERRO
A Ferrovia Florestal de Alishan: Uma Linha de Exploração Madeireira Transformada em Maravilha
Curvas em ziguezague, um loop em espiral e uma subida de 2.000 metros — o caminho de ferro construído pelos japoneses que é, por si só, uma atração.
Veja os passeios em Alishan no GetYourGuide ↗Construído para transportar cipreste
O Caminho de Ferro Florestal de Alishan não começou como uma atração turística. Os levantamentos tiveram início em 1900 e a construção em 1906, sob o governo colonial japonês, com um único propósito: extrair o magnífico cipreste-vermelho e a madeira de Taiwania da montanha. O primeiro empreiteiro, Fujita-gumi, desistiu em 1908, vencido pelo terreno; o governo assumiu o projeto e levou a linha principal até Zhaoping em 1913. Durante meio século, o caminho de ferro transportou árvores centenárias montanha abaixo, até a exploração florestal finalmente terminar em 1963 — e a linha, e a floresta, ficaram para se transformar noutra coisa.
Uma maravilha da engenharia
O que torna esta ferrovia verdadeiramente extraordinária é a forma como sobe. Ao longo de uma rede de 86 quilómetros, eleva-se de cerca de 30 metros até aos 2.451 metros em via de bitola estreita de 762 mm, atravessando mais de cinquenta túneis e cerca de setenta pontes de madeira, com rampas até 6,26 por cento. Onde a inclinação vence até uma espiral, o comboio recorre a quatro mudanças de direção em Z — avançando, parando e depois invertendo a marcha na próxima rampa — além de uma espiral completa em Dulishan. É uma das poucas ferrovias de montanha do mundo que combina bitola estreita, espirais e mudanças de direção, a par de lendas como Darjeeling e as linhas das colinas do Sri Lanka, e integra a lista indicativa do Património Mundial da UNESCO em Taiwan.
Quinze anos, e uma reabertura
A história recente da linha férrea tem sido difícil. Tufões atingiram repetidamente a linha principal e, após danos graves — incluindo os do Tufão Morakot em 2009 —, o percurso completo Chiayi–Alishan esteve cortado durante quinze anos. Só com a conclusão do Túnel 42 é que toda a linha reabriu finalmente, a 6 de julho de 2024. Isso faz com que percorrer toda a ferrovia montanha acima seja uma possibilidade genuinamente nova, e uma pela qual muitos viajantes taiwaneses esperaram durante muito tempo.
Andar nela hoje
Para o visitante, o caminho de ferro é simultaneamente transporte e atração. Pode percorrer a linha principal reaberta entre Chiayi e Alishan numa subida lenta e espetacular, e no cimo da montanha, os pequenos ramais — o comboio do nascer do sol em Zhushan, antes do amanhecer, e as linhas de Zhaoping e Shenmu até aos inícios dos trilhos — circulam diariamente. Percorrer pelo menos um troço de comboio, seja a subir desde Chiayi ou até às árvores gigantes, liga-o a toda a estranha e bela história do lugar: uma linha construída para abater uma floresta que hoje transporta pessoas até ao cimo para se maravilharem com o que dela resta.